Het Westeinde is een lange straat die in een ver verleden
een belangrijke toegangsweg was naar het centrum van de stad. Dat is nog goed te zien aan
de prachtige huizen die in deze straat te vinden zijn.
Den Haag heeft nooit stadsmuren
gehad, maar na de aanleg van de Singelgracht (tussen 1613 en
1619) stond er aan het begin van het Westeinde een ophaalbrug over de West
Singel(s)gracht met het wapen van Den Haag op een "boog". De ophaal brug
werd 's avonds open gezet, zodat mensen die niets in Den Haag te zoeken hadden de stad
niet meer in konden.
Soortgelijke bruggen met het wapen van de stad vond men ook
bij de andere belangrijke toegangswegen : het Spui, het Zuideinde (nu : Wagenstraat) en het Korte Voorhout (de
Bosbrug). De brug bij het Noordeinde was minder rijk
versierd. Alvorens bij die brug te komen was men immers de
Huygenspoort al gepasseerd.
Jammer genoeg is geen van deze bruggen bewaard gebleven. Ze
werden lang geleden al vervangen door andere bruggen omdat er meer verkeer kwam.
Bij de brug die bezoekers vanuit het Westland toegang gaf
tot Den Haag stonden molens en waren ook enkele muren te vinden. Ze gaven Den Haag toch
een beetje een stedelijke aanblik.
In de herfst van 2001 heeft het Westeinde nieuwe bestrating
gekregen. Daardoor ziet de straat er veel beter uit. Ook zijn enkele fraaie gebouwen
schitterend gerestaureerd.
Een stad is geen museum, maar het opknappen van deze buurt
is goed voor de gehele binnenstad. Met 39 monumenten is het Westeinde een prachtige
(woon-, werk-, winkel- , en wandel-) straat die zeker het bezoeken waard is.
Den Haag heeft enorme gebieden met nieuwbouw. Dat is prima,
maar herstel en bewaren van oude stukken stad is ook belangrijk. Niet alleen voor nu, maar
ook voor later (en dan niet als eilandjes her en der, maar als aan-ééngesloten gebieden)
omdat het zulke prachtige, romantische stukken stad zijn die tevens economisch belangrijk
kunnen zijn (toerisme).
