Indien iemand 4 jaar geleden aan een Hagenaar
of Hagenees gevraagd zou hebben waar je allemaal kunt varen in Den Haag, dan zou in de
meeste gevallen het antwoord 'op zee' geweest zijn.
Dat Den Haag ook nog grachten heeft wist bijna
niemand meer en dat die grachten ook nog allemaal met elkaar in verbinding staan was ook
uit het collectief geheugen verdwenen. Grachten en kanalen, je ziet ze vanuit de tram, de
auto of vanaf de fiets, maar ze waren tot voor kort stil en verlaten.
In 2003 hebben Peter Duivesteijn, Wilma van
Leeuwen en ik zelf (met steun van de gemeente) een rondvaartbedrijf opgericht, dat tot
doel heeft de mensen te laten genieten van bijzondere stukken van Den Haag en ze bovendien
bekender te maken met de waterwegen van de stad. Onbekend maakt immers onbemind.
De grachten zijn nu al een stuk bekender
geworden, maar....
Wat nog maar weinig mensen weten is dat er met
een kleine boot een hele bijzondere boottocht in Den Haag gemaakt kan worden. Van de
binnenstad van Den Haag naar Madurodam en het Westbroekpark. Een
schitterende tocht over het vergeten kanaal. Je ziet het liggen
vanuit (bijvoorbeeld) tram 9, maar er lijkt zo weinig te gebeuren en zodoende lijken maar
heel weinig mensen zich nog te realiseren dat men met een boot vanuit bijna iedere
willekeurige lokatie in Nederland naar Den Haag / Scheveningen [Haringkade] kan varen.
De bruggen in Den Haag
zijn laag, maar met een boot die 2m30 boven het water uitsteekt kan men de Passantenhaven aan de Bierkade
bereiken. (Hogere boten kunnen aanleggen in de Binckhorst en Laakhaven.
Boten die circa 100cm boven
het water uitsteken kunnen naar Houtrust varen en ook een complete circel om de binnenstad
maken. Sinds 1 juli 2004 kan er -na circa 25 jaar- immers weer helemaal om de oude
binnenstad heen gevaren worden ! Een (zeer) lage brug is in 2004 opgehoogd.
Als de boot niet breder is dan 2m20 en niet
langer dan een meter of 7 kan men vanaf 2007 zelfs weer naar Madurodam
en het Westbroekpark. Het is heel gek dat Den Haag met al zijn waterwegen zo weinig doet
om die grachten en kanalen te promoten. Breda heropent de verdwenen grachten, Utrecht doet
dat met de Singels. Gouda is bezig met het beter bevaarbaar maken van de grachten en ook
Amsterdam wil gedempte grachten gaan heropenen (nergens is zoveel gedempt als in
Amsterdam. 70 grachten zijn er verdwenen !)
Den Haag heeft een schitterende
Singel(s)gracht en mooie kanalen naar zee. Indien er iets meer geld aan uitgegeven zou
worden en bij de Verademing een echt haventje zou ontstaan zou de stad zoveel meer
bezoekers kunnen trekken. Het water is er, de lage bruggen tussen Bierkade en Houtrust
kunnen open. Wat wenst een stad nog meer ?
Aangezien er pas in 2007 weer gebaggerd gaat
worden langs de Wassenaarse weg is de hier onder beschreven route tot de zomer van 2007
helaas NIET meer te doen. Het is simpelweg te ondiep geworden.
