Een standbeeld van Willem Frederik, prins van
Oranje, later koning Willem II, staat sinds 1924 naast het voormalige Paleis van de Stadhouders van Holland. Oorspronkelijk stond hier een ander
standbeeld van deze koning. Dit beeld is echter (1924) naar Tilburg verhuist. Het huidige
beeld, van de Koning op zijn paard ("Wexy"), is een replica van een beeld dat in
1884 in Luxemburg stad werd onthuld.
De oudste zoon van Koning Willem I wist in
1815 de Franse aanval Fransen bij Brussel (Quatre Bras) zolang af te slaan, dat de
(verraste) legers van de bondgenoten zich konden verenigen.
Hierna verloor het leger van Napoleon (100.000
man) de Slag bij Waterloo tegen het Engels_Nederlandse leger, gesteund door de Pruisen De
latere koning (Willem II) raakte bij Waterloo gewond en zijn paard (Wexy) sneuvelde.
Napoleon zou later op St. Helena hebben gezegd : "De prins van Oranje
heeft op die dag het bewijs gegeven dat hij het genie van de oorlog bezit, zonder hem was
het Engelse leger vernietigd."
Het Paard Wexy is opgezet en staat nu in de
Koninklijke stallen.
Het paard van Napoleon (Marengo) en het paard
van de Engelse legeraanvoerder de Hertog van Wellington (Copenhagen) zijn ook opgezet en
staan in Parijs en Londen.
Bij Waterloo, op de plaats waar het paard
sneuvelde (en de prins van Oranje gewond raakte) staat sinds 1828 een heel groot monument
(De Nederlandse Leeuw).
De Koning woonde niet alleen in Den Haag, hij
was ook graag in Tilburg, waar hij een klein wit Paleisje liet bouwen in de Engelse
Windsor-stijl. Het was klaar in 1849, het jaar dat de Koning overleed. Hij heeft daar dus
niet gewoond, maar het gebouw bestaat nog steeds.
Koning Willem II heeft van Nederland een
parlementaire democratie gemaakt, waarbij de Koning minder macht kreeg. Dit gebeurde nadat
in diverse Europese hoofdsteden revoluties uitbraken.
In Nederland was de kans daarop niet erg
groot, maar dat weten we pas achteraf. De Koning was daar niet zo zeker van. Na Koning
Willem II kregen we Willem III. Hij werd (na een overgangsperiode onder Koningin-Regentes
Emma) opgevolgd door Wilhelmina, waarna Nederland een eeuw lang werd geregeerd door (3)
koninginnen.
Wilhelmina heeft na Wereld Oorlog II
geprobeerd de Monarch weer wat meer macht te geven. Dit is niet gelukt.
Zodra Willem Alexander de kroon overneemt van
zijn moeder hebben we na lange tijd weer een Koning, koning Willem IV.
