De Korte en de Lange Houtstraat liggen aan weerszijden van
het Plein.
De Korte Houtstraat loopt van Plein naar Kalvermarkt
(vroeger een doodlopend grachtje) en de Lange Houtstraat loopt van het Plein
naar het Tournooiveld.
Langs de Lange Houtstraat staan mooie panden, de
universiteit van Leiden heeft er een dependance, er is veel Horeca en er zijn enkele
prachtige Jugendstil-gevels te vinden. In de 18e eeuw hadden diverse Hollandse steden een Logement in de Lange Houtstraat. Daar bleven de vertegenwoordigers
van die steden overnachten gedurende de periode dat ze in Den Haag moesten zijn voor
staatszaken.
Achter de oude voormalige huizen (nu veelal horeca)
bevinden zich tuinen. Daar kan men zomers genieten van een hapje en een drankje.
De Korte Houtstraat is -veel meer dan de Lange Houtstraat-
een 'woonstraat'. In de Lange Houtstraat hebben veel voormalige woonhuizen een kantoor- of
Horeca functie gekregen. Dat is in de Korte Houtstraat niet het geval. Er staan tot aan de
Koediefstraat mooie gebouwen, waarvan de bovenetages bewoond worden. De meeste huizen zijn
al heel oud (18e eeuw).
De Korte Houtstraat is niet alleen korter, maar ook een
stukje smaller dan de Lange Houtstraat.
Wie van bijzondere winkel / horeca puien houdt (naar mijn
idee nog altijd een betere publiekstrekker dan kunstof of metaal met schreeuwende
lichtreclame) vindt in de twee Houtstraten prachtige voorbeelden van 19e (en vroeg 20e)
eeuwse meesterwerken.
Bij werkzaamheden in 1984 vond men een oud grachtje,
compleet met bruggetje, onder oude gebouwen die gesloopt werden!! (hoek kalvermarkt).
Helaas ontsiert een deel van het Ministerie van Defensie
het deel van de straat bij de Kalvermarkt. Dat deel van de Korte Houtstraat is dan ook kil
en koud, net als de hele Kalvermarkt. Foute nieuwbouw uit de 20e eeuw. Lekker goedkoop om
'neer te zetten', maar daarna járen lang (tot aan eventuele afbraak) rampzalig voor een
(binnen)stad. De Gemeente wil dat gebied nu aanpakken en bij de rest van de stad
betrekken, maar nu is het bijna onmogelijk om gedane zaken te keren. Een wijze les zou je
zeggen alvorens we verder gaan met de hoogbouw naast het Centraal Station.
