Het heeft dan ook lang geduurd voordat ik begreep wat dat
dan wèl geweest kan zijn. Het viel me op dat het bouwwerk recht voor de deur van een
schitterend huis staat. Wanneer de bewoners (of bezoekers) dat huis verlieten wilden zij
waarschijnlijk niet zien wie er aan de overkant liepen (bovendien kon men ook niet bij het
mooie huis naar binnen kijken vanaf de smalle kade). Er is een soort opening te zien, daar
kan een standbeeld gestaan hebben. Een duidelijker voorbeeld van de scheiding tussen arm
en rijk is er eigenlijk niet.
Een ander voorbeeld van zo'n bijzondere constructie is mij
verder niet bekend in (oud) Den Haag. Ik ben heel benieuwd of er elders in Nederland
zoiets bestaan heeft.
Wat verder opvalt is de de schaduwen niet kloppen. De
mensen op de smalle kade hebben licht van rechts, de andere kade heeft licht van links :
De kunstenaar maakte er wel twee heel erg verschillende werelden van !!
De gracht had geen echte havenfunctie en is (daarom ?) al
in 1858 gedempt. Dit had ongetwijfeld te maken met de stank.
Er is in 2000 heel even gesproken over
heropening van de gracht. Besloten is om dat (nog) niet te doen.
Wel is de straat 'opgeknapt'. Er zijn zeer
brede stoepen neergelegd. De herinrichting is nu al een lange tijd klaar. Het is heel
jammer dat niet is gekozen voor het terugbrengen van water (met een
éénrichtingsverkeersweg er naast).
Opvallend is hoeveel oude panden er -gelukkig- nog aan de Herengracht staan. Er staat maar
heel weinig 'nieuwbouw' in deze straat. In 2003 / 2005 is een lelijke gebouw met
betonnenvoorgevel vervangen door historiserende nieuwbouw. Dat past veel beter in de
straat.
Vooral in de buurt van de Singelgracht staan nog enkele prachtige stadspaleisjes, zoals
Herengracht 19 (van architect P. de Swart). Er zitten tegenwoordig
kantoren en overheidsinstellingen in. Vreemd genoeg vindt men op de Herengracht geen
hotels. Het is er echt de straat voor, zo vlak bij het Centraal Station.
Er is wel veel nieuwe Horeca gekomen aan de
Herengracht. Leuke café's en barretjes. Er komen terrasjes en het verkeer is er een
beetje uit weggedrongen. Voetgangers hebben er nu volop ruimte.
De Herengracht is prachtig. Veel van de bomen
die er staan moeten ondertussen al een respectable leeftijd hebben bereikt. Als er ooit
nog eens een wethouder komt die kiest voor het water, dan is het in één klap de mooiste
gracht van de stad en daarnaast zeer zeker HÈT visitekaartje van Den Haag. Ik heb
jaren geleden -net als het lokale CDA- gepleit voor de terugkomst van het water. Daar is
toen niet voor gekozen en dat is jammer.
De straat kan nog meer allure krijgen als er
een keer ècht in geïnvesteerd wordt. Één-richting verkeer en het water terug, daar
proviteert niet alleen de Herengracht, maar een groot deel van de binnenstad van.
