Spui,
Voldersgracht, Lange Gracht
De oude grachten werden omstreeks
1300 gegraven. Het water dat via de Haagse Beek
bij de Hofvijver komt, werd tot de 19e eeuw via het Spui afgevoerd naar de Haagvliet. Spui en
de gracht die we nu 'Zieke' noemen zijn omstreeks 1345 gegraven.
Langs het Spui
werden al snel huizen gebouwd en er werden omstreeks 1400 twee nieuwe grachten bij
gegraven : de Lange Gracht (nu Gedempte Gracht & Gedempte
Burgwal) en de Voldersgracht. In de omgeving van die grachten ontstond een levendig
(Laken)industrie wijkje. De graven van Holland stimuleerden de economie van dit Haagse
wijkje door bewoners van Den Haag bepaalde tol- en belastingvoordelen te verlenen.
De grachten zelf werden belangrijke
transportroutes. Het Spui bleef echter ook heel belangrijk voor de afvoer van het water
van de Hofvijver en de Hofsingels.
Hofsingels
Om het kasteel stonden hoge muren
en er lagen twee brede hofsingels, die half rondliepen en aansloten op de Hofvijver.
Op het eilandje tussen de twee singels stond de indrukwekkende Spuipoort,
met aan weerszijden hoge muren.
Van bovengenoemde waterwegen is
alleen nog maar een heel klein stukje van de Hofsingel (tussen het
torentje van de Minister President en het Mauritshuis) open, de
rest is gedempt tussen 1640 (Voldersgracht) en 1905.
Omstreeks 1550 was van demping nog
geen sprake. De Spui gracht werd in die periode zelfs enkele meters breder gemaakt.
Dat de Haagse grachten nog
springlevend zijn bewijst het relatief hoge aantal bezoekers aan deze pagina. Sinds juni
2004 kan er weer helemaal worden rondgevaren op de Haagse Grachtengordel. Schepen tot 1m10
(hoog) kunnen in een uur tot anderhalf uur om de binnenstad heen. Uitstapjes over de
kanalen zijn eveneens mogelijk en maken van een tocht over de nog bestaande Haagse Wateren
iets heel bijzonders.
