De moderne filosofie wordt door
velen beschouwd als de uitvinding van één man. Dit is niet alleen voor het gemak, maar
ook omdat
het echt waar is. Die man heette René Descartes.
Deze beroemde Fransman werd in 1596 geboren in de stad La
Haye en stierf in 1650 in de Zweedse hoofdstad Stockholm. Tijdens zijn leven bezocht hij
vele Europese landen, waaronder de Republiek der 7 Verenigde Nederlanden, die in die tijd
nog strijd voerde tegen Spanje.
Descartes verbleef onder andere in Den Haag (1622-1623),
waar hij werkte aan zijn werk "Le Monde, ou Traité de la Lumière".
Descartes had een indrukwekkende briefwisseling met Prinses Elisabeth von Palts, de
dochter van 'Winterkoning'. [zie Geschiedenis van Den Haag].
Hij ontmoette haar ook regelmatig op het Lange Voorhout en de Lange Vijverberg.
De Korte Vijverberg zoals wij
die kennen bestond in die tijd nog niet. Waar nu het Historisch Museum is stond nog een
grote poort, vergelijkbaar met de Gevangenpoort, maar dan indrukwekkender. De kaarsrechte
Korte Vijverberg werd pas in 1632 aangelegd op aandringen van Prins Frederik Hendrik.
Het standbeeld stond oorspronkelijk in Willemspark.
Het standbeeld van Descartes zou wat mij betreft (met
werkende fonteinen) op het Tournooiveld
mogen staan, kijkend naar het Lange Voorhout, waar hij vaak
gewandeld zal hebben. Of in het Koningspark, net buiten de
singelgracht.
Nu staat het 'verstopt' op het Newtonplein.
