Naast het ministerie van VROM staat de eerste echte wolkenkrabber van Den Haag.
Het gebouw is het "gezicht" van de stad gaan
bepalen, cq domineren.
Persoonlijk heb ik niets tegen hoogbouw en de Hoftoren is
vanaf de Bosbrug gezien bijzonder, maar het is wel jammer dat hij zo dicht bij de oude
stad moest worden gebouwd. Dat is in één woord zonde.... [van
enkele zeer bijzondere (en beschermde) stadsgezichten]. De Hoftoren is de eerste van vele
Wolkenkrabbers (allen rond de 140meter hoog) die in dit stuk van de stad worden neergezet.
Den Haag had zijn wolkenkrabbers -volgens mij- in Nieuw Laakhaven
kunnen bouwen. De Neherkade vol ministeries. Langs het water. Dat had prachtig kunnen
worden.
Vanaf bijna alle lokaties in de "oude" en "nieuwe" stad is de meer
dan 142 meter hoge Hoftoren zichtbaar.
Ook vanuit Rotterdam, Delft en Zoetermeer kan men Den Haag
nu weer zien liggen (en dat is waarschijnlijk ook de bedoeling geweest).
Voor Zoetermeer is dat vrij wrang, want het ministerie dat
Zoetermeer heeft verlaten (OCW) is nu in deze toren gehuisvest.
Ook vanaf het Binnen- èn het Buitenhof is de toren goed
zichtbaar en dat is mijn grootste bezwaar tegen de toren, die ik op zich absoluut niet
lelijk vind.
In februari 2003 is men aan de laatste fase van de bouw
begonnen. ‘Abseilers’ uit Engeland hebben de
aluminiumkleurige platen aan de buitenkant van de punt van de Hoftoren vast geklikt. Dat
is een unieke methode. Het is voor het eerst in de Nederlandse bouwhistorie dat van die
methode gebruik gemaakt werd en als het aan de Arbeidsinspectie ligt, ook meteen de
allerlaatste keer.
In november 2007 kwam men er achter
dat bepaalde onderdelen van de gevel bij windkracht 10 los kunnen raken. Daardoor is het
gebied rond de Hoftoren een paar keer afgesloten voor voetgangers en verkeer. Een
structurele oplossing voor het probleem is nog niet voorhanden.
Het leverde het gebouw direct weer
een nieuwe bijnaam op.
Er is geen gebouw in Den Haag met
zoveel bijnamen.
"De Pritstift", "De
Achtbaan", "De Lipstick", "De Kolenkit", "De Fluit"
(maar dat was tijdelijk) en dan nu ook "De Schaar" en "Het Scheermes".
Even wat feiten op een rij. Onder de Hoftoren is plaats
voor 370 auto's. Het gebouw er boven bestaat uit twee delen. Één hoge toren en een
(veel) lager gedeelte. De toren heeft 29 etages. Hierboven is nog een soort
"speerpunt" gemaakt, waardoor het gebouw er ranker en fraaier uit ziet.
De Hoftoren heeft geen echte voor- en achterkant. Zowel aan
de kant van de Prinsessegracht,
als aan de kant van het Centraal station komen gelijkwaardige in-/uitgangen. De beide
ingangen zijn verbonden door een centrale hal (8 meter hoog!). Er is tevens een grote
binnentuin. Deze zou open zijn voor het publiek, maar dat is gezien de veranderde situatie
(New York 2001) niet door gegaan.
Er is gewerkt met natuursteen en hoge ramen om het gebouw
zo goed mogelijk in te passen in de buurt. Door de enorme hoogte zal het echter zo zijn
dat men de buurt moet gaan aanpassen aan deze toren.
Er komt nog veel meer hoogbouw in dit deel van de stad. Den
Haag zal over 10 jaar onherkenbaar veranderd zijn. Een nieuwe eeuw, een nieuwe stad.
In 2004 ontving de toren een belangrijke Duitse
architectuurprijs.
