Hoewel men het misschien zou denken is "Bronovo"
geen afkorting. Het was de achternaam van een Jonkvrouw. Sara Katharina de Bronovo. Zij
werd al vrij jong wees en verzorgde de andere leden van haar familie. Dat verzorgen ging
haar niet alleen goed af, ze kreeg er ook plezier in om voor anderen (buiten de familie)
te gaan zorgen en stichtte in 1865 een opleidingsinstituut voor (diaconesse)
verpleegkundigen in Den Haag : De ’s Gravenhaagsche Diaconesse
Stichting.
Tussen 1865 en 1879 bevond dat instituut zich achter het Lange Voorhout (Kazernestraat), na 1879 werd een nieuw pand
betrokken aan de Laan van Meerdervoort. Dat lag toen op de grens van
het (snel groeiende) Den Haag en de duinen. Het nieuwe pand werd niet alleen gebruikt als
opleidingsinstituut, maar ook als ziekenhuis.
De heer Engelsman wist mij te melden dat de 19e eeuwse
architect P.F.W. Mouton geweest is. Een Haags architect die o.a ook
gebouwen ontwierp die op de Plaats (nr. 33), de Lange Houtstraat (nu Zwitserleven) en de
Prinsegracht zijn gebouwd. Voor de jongere broer van Koning Willem II, Prins Frederik der
Nederlanden, bouwde hij (Neo-Gotisch) Huis ter Horst bij Voorschoten.
Hoewel Bronovo al in 1932 vertrok naar een nieuw gebouw in
Scheveningen (Bronovolaan) is het laat 19e eeuwse gebouw gelukkig bewaard gebleven. Het
prachtige pand verloor zijn glans echter volkomen in de vele decennia die volgden. Het was
aan het begin van de 21e eeuw absoluut geen fraai pand meer.
Toch heeft men er niet voor gekozen om het af te breken
(zoals bij het Zuid Wal ziekenhuis helaas gebeurd is), men heeft het gerestaureerd en ik
moet zeggen... het resultaat is verbluffend.
