Het eiland wordt eigenlijk in twee stukken
verdeeld, want onder de Kanonstraat stroomt een overkluisd grachtje.
Het stuk gracht dat men nieuw had gegraven
naar de (huidige) Parkstraat zou in 1619 deel gaan uitmaken van de Haagse verdedigingsgracht. Men noemt dat water sinds 1619 Noord Singelgracht (met aan de centrumzijde de volgende straten :
Mauritskade, Scheveningse Veer, Hogewal).
De oude Artillerie bestond uit drie zeer
indrukwekkende gebouwen in de Classicistische stijl. Pieter Post was de architect van het complex, dat groot en massief
was, maar toch ook statig en mooi.
De Gieterij heeft bestaan tot 1945. De laatste
decennia was er een militaire school in gevestigd. In maart 1945 bombardeerden de
Geallieerden een deel van Den Haag. Daarbij werden ook de schitterende gebouwen van de
Artillerie in de as gelegd. Er is vrijwel niets meer van over.
Niet alles is echter verloren gegaan. In de
bijgebouwen (1950) van het ministerie van Defensie zijn nog
enkele resten van het gebouw te vinden. De Poort van de gieterij e is bijvoorbeeld terug
te vinden in de Bagijnestraat (zie detail foto links) en bovenin de gevel aan de
Kalvermarkt bevindt zich een prachtig ornament dat ook van de oude Gieterij afkomstig is.
Het is alleen jammer dat men er mag laden en lossen.. en er derhalve recentelijk (2005)
delen van de eeuwenoude ornamenten zijn beschadigd !!
De rest van het gebouw is verdwenen, maar in
1996 werd er een nieuw gebouw ontworpen door de architect Hans
Kuiper dat op de plaats kwam te staan van de oude Artillerie. De naam van dit nieuwe
gebouw is eveneens "De Artillerie" en het pand heeft iets weg van het oude
gebouw. Ik vindt het een schitterend pand ! Net als de oude Artillerie bestaat het uit
drie gebouwen, wat vooral aan de zijde van het Gietkom grachtje goed te zien is.
Aan de zijde van het Smidswater
staat een kanon dat herinnert aan de oude Kanongieterij.
Het zou goed zijn als de Gemeente de oude
Bosbrug opknapt (sierlijker) en als ook de lelijke na oorlogse gebouwen aan de Prinsessegracht / Korte Voorhout worden afgebroken, om daarna in
een klassieke stijl bijzondere gebouwen neer te zetten (Franse en Amerikaanse Ambassades
en het Min. van Financiën) .
Één van de "betonnen" gebouwen op
de hoek Prinsessegracht / Korte Voorhout staat leeg. Ik zou zeggen, afbreken en KOW, Krier
of een ander bekwaam architect aan het werk zetten. Maak de gevelwand daar weer in orde !!
Juni 2006: het laatste nieuws is, dat men dat
inderdaad van plan is. De Franse Ambassade en het leegstaande pand zullen wellicht
gesloopt worden, en historisch lijkende nieuwbouw zal vervolgens gebruikt gaan worden door
de Hoge Raad. Een belangrijke ontwikkeling in dit deel van Den Haag
De naam verwijst naar de grote 17e
eeuwse Kanongieterij (1660) die hier bijna 250 jaar heeft gestaan.