Vanaf de Groenmarkt kon men tot het begin van de 20e (!)
eeuw slechts op 2 manieren het Binnenhof bereiken. Men kon via
de Halstraat òf men liep via het Achterom (via de Plaats kon men
de Gevangenpoort door).
Wie het Achterom vanuit de Kettingstraat
inloopt kwam tot begin 2003 in een vrij oud gedeelte. Veel panden in dit eerste gedeelte
stamden nog uit de 17e en 18e eeuw.
Veel van de gebouwen van voor die tijd zijn er niet
meer in Den Haag. De meesten daarvan hebben de 80-jarige oorlog en de eeuwen die volgden
niet overleefd en zijn simpelweg vervangen door "nieuwbouw".
In 2003 zijn de meeste oude huizen van het Achterom
afgebroken. "Geste" (bekend van Haagse Bluf) heeft
echter een copy van deze gebouwen op die plaats laten 'terugzetten'. Het is alsof de
panden nooit zijn weggeweest !
Dat gebeurt in de Haagse binnenstad steeds vaker. De oude
huizen zijn "op" en kunnen niet meer worden gerestaureerd en worden afgebroken,
maar in dezelfde stijl herbouwd. Ook in de omgeving Oude Molstraat,
Annastraat is dat gebeurd. Sterker nog, ook foute nieuwbouw die in de 20e eeuw is verrezen
wordt thans vaak vervangen door historisch lijkende panden. Het doet de stad goed ! De
sfeer komt terug!
Niet alle oude panden komen "terug". Op de hoek
van de kruizing Achterom/Kettingstraat komt een modern gebouw (de Baljurk).
Wanneer je door de Passage loopt
kom je in een gedeelte van het Achterom waar sloop al (jaren geleden) heeft
plaatsgevonden. Alleen aan de rechterkant bevinden zich nog oude pandjes (een heel goed
restaurantje bevindt zich in één van die oude gebouwen).
Wanneer men doorloopt eindigt het Achterom thans bij de
Hofweg. Er is een poort in het Berlage-gebouw van Meddens (dat men eind 2004 ook is gaan
restaureren).
Tot 1910 liep het achterom nog door tot voorbij de
Kapelsbrug. Rechts bevonden zich woningen en links een muur van een oude Paleistuin. Men
diende door te lopen tot ongeveer het midden van de nieuwe Tweede Kamer, waar zich tot
circa 1860 de Spuipoort bevond.
Onder de Kapelsbrug bevonden zich sluizen, wanneer deze
geopend werden stroomde het water van de Hofvijver en Hofsingel naar het Spui.
Een gevelsteen van één van de gesloopte panden van het
Achterom (het 17e eeuwse huis "In de drie Papegaei") is bewaard gebleven bij het
Gemeente Museum te Den Haag.
